La capitale Lusaka
La capitale de la Zambie est une métropole africaine, typique dans sa diversité, ses contradictions, sa vie exubérante. L’architecture de la ville se caractérise par des hauts buildings, souvent construits à la hâte et sans fantaisie, et par l’absence d’un centre colonial. Mais à défaut des monuments intéressants, les marchés poussiéreux de Lusaka plongent le visiteur dans une Afrique authentique traditionnelle qui permet d’apprécier toute la richesse éthique de la Zambie. Enfin, une scène artistique dynamique et une vie nocturne animée en fin de semaine ajoutent aux agréments d’un séjour dans la capitale zambienne.
Le fleuve Zambèze
Quatrième plus grand fleuve d’Afrique après le Nil, le Congo et le Niger, le Zambèze prend sa source au nord-ouest de la Zambie, qu’il rejoint après une courte incursion en Angola. Au sud-ouest du pays, en une sorte de triangle d’or africain, il délimite un point de frontière avec la Namibie et le Botswana. Mais le Zambèze est surtout le patrimoine commun de la Zambie et du Zimbabwe, entre lesquels il trace 500km d’une somptueuse frontière naturelle.
Le Parc National de Kafue
Avec ses 22 400 km², le parc de Kafue est la plus vaste réserve d’Afrique et le plus ancien parc de Zambie. De nombreux cours d’eau dérivant de la rivière Kafue, qui coule du nord au sud, irriguent le par cet lui donne sa végétation luxuriante. La majeure partie du parc est couverte de forêts et le paysage est également parsemé de forêts de tecks et de gros rochers noirs que l’on confond souvent avec les éléphants. Quant à l’avifaune, la diversité des habitants en fait la plus riche de Zambie.
La Vallée de Luangwa
La rivière Luangwa prend sa source dans les collines du nord-est de la Zambie, à la frontière avec le Malawi, et coule sur 800km avant de se jeter dans le Zambèze, à la frontière mozambicaine. La vallée qu’elle forme bordée à l’est par les montagnes de Michinga, se situe dans le prolongement de la grande Rift Valley et constitue l’une des vastes réserves de vie animale du continent. Les experts ont baptisé le parc national du sud Luangwa comme l’un des plus grands sanctuaires de la faune dans le monde, et non sans raison. La concentration d’animaux autour de la rivière Luangwa et ces lagunes sont parmi les plus intenses en Afrique.
Les Chutes Victoria
Les chutes Victoria sont l’une des plus spectaculaires chutes d’eau du monde. Deux fois plus hautes que les célèbres chutes de Niagara, le fleuve tombe dans la cataracte sur environ 1 700 mètres de largeur. Elles donnent un spectacle particulièrement remarquable, par leur disposition particulière – elles se jettent dans une longue faille du plateau, pour s’échapper par un étroit canyon. Elles peuvent ainsi être vues de face à une distance d’une centaine de mètres seulement ! Le nuage d’eau pulvérisée produit par les chutes peut s’élever à quatre cents mètres de haut, et parfois plus, pour être visible jusqu’à une distance de l’ordre de 40 kilomètres. Ce nuage d’eau est à l’origine d’une petite zone de forêt tropicale humide presque continuellement arrosée par la pluie de ce nuage
Bien qu’elles fussent connues des populations locales sous le nom de Mosi-oa-Tunya, la « fumée qui gronde », David Livingstone, l’explorateur écossais qui fut le premier Européen à observer les chutes en 1855, les renomma en l’honneur de la reine Victoria du Royaume-Uni.
Pendant la saison sèche, les chutes peuvent occasionnellement être réduites à quelques cascades, et le grondement et le brouillard disparaître. À ce moment il est possible, si l’on n’est pas sujet au vertige, de se baigner jusqu’à l’extrême limite du bord de la faille, dans un petit bassin naturel protégé, accessible de l’île Livingstone.